Новости

Jun 16, 2023

Ученые создали живые умные часы, работающие на основе слизевика

Кассандра Белек

Кассандра Белек

13 декабря 2022 г.

Такие устройства, как мобильные телефоны, ноутбуки и умные часы, являются постоянными спутниками большинства людей, проводя дни и ночи в кармане, на запястье или иным образом под рукой.

Но когда эти технологии выходят из строя или в магазинах появляется новая модель, многие люди быстро выбрасывают или заменяют свое устройство, не задумываясь. Такая возможность одноразового использования приводит к росту уровня электронных отходов – самой быстрорастущей категории отходов, ежегодно образующейся 40 миллионов тонн.

Ученые Чикагского университета Жасмин Лу и Педро Лопес задавались вопросом, смогут ли они изменить эти непостоянные отношения, оживив устройства – в буквальном смысле.

Используя электропроводящий одноклеточный организм, известный как «слизевиковая плесень», исследователи создали часы, которые работают только тогда, когда организм здоров, требуя от пользователя обеспечения его едой и уходом.

Затем они проверили, как это живое устройство повлияло на отношение его владельца к технологиям, превратив обычное одностороннее обслуживание во взаимовыгодное партнерство.

«Люди были вынуждены задуматься о своем отношении к устройствам множеством действительно интересных способов», — сказал Лу, аспирант четвертого курса Ассистентского университета. Лаборатория интеграции человека и компьютера профессора Педро Лопеса. «Обсуждая свой опыт использования обычных умных часов, Fitbit или других носимых устройств, люди говорили, что использовали их просто для определенной цели. А с этим устройством это больше походило на двусторонние отношения, потому что им приходилось о нем заботиться. Они у них также была какая-то привязанность к нему, потому что он живой, и они чувствовали, что не могут его выбросить или просто положить в шкаф».

Часы были спроектированы и изготовлены Лу, чтобы определять время и измерять частоту сердечных сокращений владельца. Однако вторая функция зависит от здоровья и уникальных характеристик Physarum polycephalum, разновидности слизевика, которую иногда называют «капелькой» из-за ее быстрого роста, устойчивости и любопытных способностей решать лабиринты.

Организм помещается в корпус на часах, и пользователь должен регулярно кормить его смесью воды и овса, чтобы стимулировать его рост. Когда слизевик достигает другой стороны вольера, он образует электрическую цепь, которая активирует функцию монитора сердечного ритма. Организм также может перейти в состояние покоя, если его не кормить, что позволяет возродиться через дни, месяцы или даже годы.

«Многие исследования взаимодействия человека и компьютера направлены на то, чтобы сделать вещи проще и быстрее в использовании», — сказал Лопес. «Но Жасмин считала, что трений должно быть больше; о нем нужно заботиться и кормить его каждый день, просто ради того, чтобы размышлять об этом. Так что это наполовину произведение искусства, наполовину исследовательская работа».

После того как часы были изготовлены, Лу и Лопес провели исследование с участием пяти участников, которые носили часы в течение двух недель. В течение первой недели пользователи ухаживали за слизевиком, пока не был включен мониторинг сердечного ритма. Затем на второй неделе исследователи попросили участников прекратить кормить организм, вызывая его высыхание и нарушение функции сердечного ритма. На протяжении всего исследования участники писали в журналах о своих чувствах по поводу устройства и отвечали на вопросы интервью.

Исследователи обнаружили высокий уровень привязанности к часам: некоторые пользователи говорили, что они ощущались как домашнее животное — даже давали им имя или поручали своему партнеру кормить их, когда они болели.

Субъекты заявили, что связь была более значимой, чем с виртуальными домашними животными, такими как Тамагочи или The Sims, которых можно случайно сбросить после смерти. Еще более удивительной была эмоциональная реакция, когда участникам исследования предлагали пренебрегать организмом, выражая вину или даже горе.

«Люди были шокированы; почти все они говорили: «Правда? Я должен это сделать?» — сказал Лопес. «Были очень человечные ответы. Некоторые люди были грустны, некоторые действительно чувствовали, что связь разорвана».